Bernard Lagat
L'HOMME DE L'OMBRE
"Il est l'homme qui fait briller les champions".
Cette phrase revient souvent lorsque l'on parle de Bernard Lagat, mais elle est tellement vraie!
Voici un article sur un "gentleman" au grand palmares dont on parle pourtant très peu.
Bernard Lagat est né le 12 Décembre 1974 à Kapsabet (Kenya). Il commença l'athlétisme et plus particulièrement la course à pied assez jeune, comme la majorité des kenyans, sous l'impulsion de sa soeur. Cependant il commencera à s'entrainer sérieusement qu'à l'âge de 18ans.
Il commencera à se faire connaître en 1999 en terminant 2ème de la finale du Grand prix de Munich et en réalisant, cette année là, un chrono de 3'30"56.
L'année suivante il réalisera 3'28"51, toujours sur 1500m, son premier temps sous les 3'30 ce qui le place parmis les favoris de l'épreuve pour les J.O. de Sydney.
Lors de cette compétition il finira 3ème en 3'32"44 devancé par Noah Ngeny et par.... Hicham ElGuerrouj, rien que ça!
En 2001, il réalisera ses meilleurs temps sur le mile et sur le 1500m (3'47"28 et 3'26"34) soit des temps qui font encore partie des tous meilleurs au monde de tous les temps. La même année il sera 2ème des championnats du Monde d'Edmonton derrière.... Hicham ElGuerrouj, encore!
En 2002, sans grandes échéances internationales, il remportera les championnats d'Afrique, la coupe du Monde des nations et sera deuxième de la finale du grand prix, à chaque fois sur 1500m.
2003 est synonyme de mauvaise année pour le kenyan. En effet il sera contrôlé positif à l'EPO lors d'un test effectué hors compétition qui le verra suspendu pour les championnats du Monde Paris. Cette suspension sera levée pour un problème de contre-expertise de l'échantillon B rendant celui-ci complètement illisible.
En 2005 il portera plainte contre l'IAAF pour avoir rendus ses analyses publiques. Depuis, plus aucun doute n'a plané sur lui.
J.O. D'ATHENES
Entre 2003 et 2005 il y'a les jeux Olympiques dont une course qui restera à jamais comme historique!
Il se fera battre en finale du 1500m par... Hicham ElGuerrouj à l'issue d'une dernière ligne droite d'anthologie.
Il déclarera après la course "Cela m'a presque gêné de doubler Hicham, il est un grand champion, il mérite son titre". Ce qui lui vaudra le surnom du "gentleman".
On apprendra par la suite qu'il était déjà naturalisé américain depuis Mai 2004 ce qui fait qu'il n'aurait jamais du courir lors de ces J.O où il était inscrit avec son pays d'origine. Mais en même temps quand c'est les Jeux Olympiques...
Sa naturalisation s'effectuera et il commencera à courir en championnats qu'à partir de 2007. Il choisira l'Amérique car il y réside depuis 1996. Il ne rejoindra donc pas les paradis fiscaux pour l'argent comme cela se fait beaucoup en Afrique!
En 2006 il a sa première confrontation avec Kenenisa Békélé. Duel qui tournera à son avantage lors d'un mile en salle qu'il bouclera en 3'56"85 contre 4'01"47 pour l'éthiopien.
En 2007 il s'alignera pour la première fois sur deux épreuves lors d'un championnats du monde, sur 1500m et 5000m. Parie gagné puisqu'il remportera la médaille d'or sur les deux distances avec, à chaque fois, des modèles de courses tactiques qui le verront placer deux superbes finish!
2008 fut une années creuse pour l'américain. En effet il ne se qualifiera pas pour la finale du 1500m des J.O de Pékin alors qu'on attendais de lui la consécration après la retraite d'ElGuerrouj. C'est la première fois qu'il ne se qualifie pas pour une finale mondiale depuis 1999. Il tentera de se rattraper sur 5000m mais finira 9ème de la finale en 13'26"89.
Il se consolera néanmoins en remportant la finale mondiale de Stuttgart sur 3000m en 8'02"97.
L'année suivante il remontera la pente en retentant le doubler 1500/5000 lors des championnats du Monde Berlin.
Il finira 3ème d'un 1500m très tactique où il tira son épingle du jeu parmis la multitude de coureur de 800m présent montés sur la distance. Mais c'est sur 5000m qu'il attira l'attention en poussant Kenenisa Békélé dans ses dernier retranchement comme il l'avait fait avec le roi Hicham 5 ans plus tôt.
Une nouvelle fois il fera briller son vainqueur.
Berlin 2009, le jour du finish
2010 se résumera à un titre de champion du Monde en salle du 3000m en 7'37"97 ainsi que le doublé 3000m/5000m lors de la coupe continentale à Split, il sera le premier homme à réaliser cela!
En résumé, Bernard Lagat c'est 4 secondes places en finale de Grand Prix, c'est 2 victoires en finale Mondiale, c'est trois médailles en championnats du Monde en salle dont 2 en or, c'est 2 médailles Olympiques (1 argent et une en bronze) et enfin c'est 5 médailles en championnats du Monde (2 en or, 2 en argent et 1 en bronze).
Bernard Lagat c'est aussi:
Plein aire:
800m ==> 1'46"00
1000m ==> 2'16"18
1500m ==> 3'26"34
Mile ==> 3'47"28
2000m ==> 4'55"59
3000m ==> 7'32"49
5000m ==> 12'54"12
Salle:
800m ==> 1'47"07
1500m ==> 3'33"34
Mile ==> 3'49"89
5000m ==> 13'11"50
Mais Bernard Lagat c'est aussi l'homme qui à reversé une partie de ses gains touchés en 2009 au secours pour Haïti après les ravages dans ce pays.
Bernard Lagat c'est un champion, un homme, un gentleman!
